Principe essentiel du végétarisme

Les aliments végétaux :
céréales, légumes frais et secs, fruits frais, fruits secs représentent l'essentiel de l'alimentation.

La chair animale est exclue de l'alimentation.
MAIS pas tous les aliments d'origine animale

Il y a plusieurs modes de régime végétarien :

lacto-ovo-végétarisme :
- exclusion des viandes, des poissons et des crustacés
- produits laitiers et œufs sont admis
- C'est le mode d'alimentation végétarienne le plus fréquent.

lacto-végétarisme :
- pas de viandes, ni de poissons et ni d'œufs
- laitages acceptés

ovo-végétarisme :
- pas de viandes, ni de poissons et ni de produits laitiers
- œufs acceptés

Plus rares sont
le pesco-végétarisme qui tolère seulement les poissons.
le pollo-végétarisme qui tolère seulement les volailles.

Avantages
Grande quantité de glucides et de fibres
Peu de lipides riches en acides gras saturés
très favorables à l'équilibre alimentaire.

Richesse en vitamines et surtout en vitamine C

Les végétariens sont moins sujets aux maladies dites "de civilisation" :
obésité, constipation, diverticulose, cancer de colon, hypertension, hypercholestérolémie, calculs de la vésicule biliaire.

Inconvénients et risques.

Manque de fer.
- puisque la viande est l'aliment qui en contient le plus et sous la forme qui est la mieux absorbée.
- L' absorption du fer est facilitée par la vitamine C.
- Les végétariens consomment beaucoup d'agrumes pour limiter ce risque. Néanmoins, ce régime peut être à l'origine d'une anémie, surtout chez les jeunes femmes et les enfants.

Manque de calcium mais seulement en cas d'exclusion des produits laitiers.

Manque d'iode, du fait de l'absence de poissons de l'alimentation.
- L'emploi de sel marin ou iodé peut compenser.